В первый раз почти за тридцать лет новая метла будет по-новому мести «Звездные войны». Дает ли это поклонникам новую надежду? Джордж Лукас всегда хотел создать девять фильмов. Хронологически действие нового Эпизода будет разворачиваться после «Возвращения Джедая». Собственные источники сообщили The Hollywood Reporter, что среди рассматриваемых возможностей – вселенная в стиле «Мстителей», в которую войдут не только три планировавшихся Лукасом фильма, но и сольные постановки, сфокусированные на отдельных персонажах. Лукас написал и поставил «Звездные войны» (позже получившие подзаголовок «Новая надежда»), со времени своей премьеры в 1977 году собравшие свыше $307 млн – это примерно $1,1 млрд с поправкой на инфляцию – и остававшиеся на экранах больше года. Картина получила положительную критику, сделала звездами Харрисона Форда, Марка Хэмилла и Кэрри Фишер и вместе с «Челюстями» заложила фундамент для летних блокбастеров. Сиквел 1980 года «Империя наносит ответный удар» был поставлен Ирвином Кершнером, Лукас стал автором сюжета, а сценарий написали Лоуренс Каздан и Ли Брэккетт. «Империя» удостоилась самых больших восторгов со стороны критики и зрителей и заработала в прокате $290 млн. На «Возвращении Джедая» режиссерские полномочия отошли Ричарду Маркуэнду, а сценарий написали Каздан и Лукас, сильно влиявшие на производство ленты и представившие новые сцены и героев, получившие смешанную реакцию. Фильм собрал $309 млн. Трилогия приквелов, выходившая с 1999 по 2005 годы, была плоть от плоти детищем Лукаса – он поставил и написал «Скрытую угрозу», «Атаку клонов» и «Месть ситхов», чья суммарная касса в домашнем прокате составила $1 млрд. Но новые фильмы вызвали раздражение аудитории и критиков, пенявших на деревянную игру актеров, каркасных персонажей, расистские обертоны (Джа Джа Бинкс) и замкнутость на спецэффектах.

Ночная новость о том, что ветеран Голливуда Кэтлин Кеннеди спродюсирует три новых Эпизода Саги дает фанатам лучик надежды. Ушедший на покой Лукас написал сюжеты трех картин, как заявила инвесторам Disney. Он останется креативным консультантом, но не будет ни продюсировать, ни режиссировать продолжения. «Настало время передать “Звездные войны” новому поколению кинематографистов, – сказал Лукас в заявлении. – Я всегда верил, что “Звездные войны” могут пережить меня и считаю очень важным передать полномочия при жизни». Кеннеди, в июне объявленная со-председателем Lucasfilm, была нанята с задачей работать над следующими тремя картинами, – сообщил THR источник, близкий к Лукасу. Ветеран блокбастеров, она долгие годы сотрудничала со Стивеном Спилбергом над всеми проектами, начиная с «Инопланетянина» и заканчивая придуманным Лукасом «Индианой Джонсом». «Теперь, по крайней мере, ясно, почему Кэти взялась за эту работу, – прокомментировал THR источник. – Скорее всего, она по уши уйдет в седьмой, восьмой и девятый Эпизоды (три следующих серии “Звездных войн”) на несколько лет». Лукас, чье Ранчо Скайуокера расположено в Сан-Франциско, предпочитал работать вне Голливуда, но Кеннеди теснее связана с индустрией. Помимо следующего Эпизода Саги, Disney планирует в обозримом будущем выпускать по новому фильму вселенной «Звездных войн» каждые два или три года. Компания также видит в франшизе потенциал для телеканала Disney XD, таргетированного на мальчиков. Также в планах расширение присутствия «Звездных войн» в тематических парках. В ролике, опубликованном во вторник, можно послушать Кэтлин Кеннеди и Джорджа Лукаса, дискутирующих о будущем «Звездных войн».